Πράσινο λουλούδι πουλί (Crotalaria cunninghamii).

Πράσινο λουλούδι πουλί - Crotalaria cunninghamii

Το Crotalaria cunninghamii, γνωστό και ως πράσινο λουλούδι πουλί, birdflower ratulpo, μπιζέλι παπαγάλου ή λουλούδι πουλί, είναι ένα φυτό της οικογένειας  Fabaceae. Είναι ένα βραχύβιο πολυετές φυτό ιθαγενές της Αυστραλίας και ο βιότοπός του είναι οι έρημοι, οι ακτές, οι γραμμές αποστράγγισης και οι αμμόλοφοι του βόρειου μισού της Δυτικής Αυστραλίας και της Βόρειας Επικράτειας. Αυτός ο βιότοπος είναι ημίξηρες έως εύκρατες περιοχές σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη. Το Crotalaria cunninghamii ανθίζει από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο. Επικονιάζεται από μεγάλες μέλισσες και από μελισσοφάγους.

Το φυτό συλλέγεται από την άγρια ​​φύση για τοπική χρήση ως φάρμακο και πηγή φυτικών ινών. Η ίνα είναι υψηλής ποιότητας και έχει δυνατότητες για εμπορική παραγωγή. Το φυτό καλλιεργείται επίσης ως διακοσμητικό σε κήπους, το οποίο εκτιμάται ιδιαίτερα για τα μεγάλα, χρωματιστά άνθη του.

Το φυτό ονομάστηκε Crotalaria από την ελληνική λέξη για την κρόταλο (κουδουνίστρα), επειδή οι σπόροι τους κροταλίζουν, και cunninghamii από τον βοτανολόγο των αρχών του 19ου αιώνα Cunningham. 

Το Crotalaria cunninghamii αναγνωρίστηκε από τον Alan Cunningham σε μια ναυτική αποστολή στη Βορειοδυτική Δυτική Αυστραλία τη δεκαετία του 1810. Κατά τη διάρκεια ενός επτάμηνου ταξιδιού στη Βορειοδυτική Δυτική Αυστραλία το 1817, ο Κάνινγκχαμ συνέλεξε περισσότερα από 300 διαφορετικά είδη, ένα από τα οποία ήταν το Crotalaria cunninghamii. 

Το πράσινο λουλούδι πουλί είναι ένας πολυετής θάμνος που αναπτύσσεται σε ύψος περίπου 1-3 μέτρα. Έχει τριχωτά ή μαλλιαρά κλαδιά και θαμπό πράσινο φύλλωμα. Τα οβάλ φύλλα έχουν μήκος περίπου 30 mm, τα μεγάλα και πρασινωπά άνθη μπιζελιού έχουν ραβδώσεις με λεπτές μαύρες γραμμές και οι λοβοί σπόρων σε σχήμα ρόμπας έχουν μήκος έως 50 mm. Τα άνθη του φυτού αναπτύσσονται σε μακριές καρφίτσες στις άκρες των κλαδιών του. Το λουλούδι μοιάζει πολύ με ένα πουλί που συνδέεται με το ράμφος του στον κεντρικό μίσχο της κεφαλής των λουλουδιών. Τα άνθη είναι κυρίως πράσινα, αλλά μπορεί να έχουν μοβ κηλίδες και ρίγες στα «φτερά». Τα άνθη καλύπτονται εν μέρει από τριχωτούς λοβούς. Το Crotalaria cunninghamii είναι μη αλλεργιογόνο και οι λοβοί του είναι μεγάλοι και σχεδόν τετράγωνοι και καλύπτονται από ένα απαλό, πράσινο τριχωτό κέλυφος.

Η εμφάνιση των λουλουδιών του Crotalaria cunninghamii έχει συζητηθεί αν μοιάζει με πουλί από φυσική επιλογή ή αν οφείλεται στην τύχη. Η συζήτηση είναι εάν τα λουλούδια έχουν σχήμα πουλιού για να αποκρούουν ανεπιθύμητους θηρευτές ή για να προσελκύουν ορισμένους επικονιαστές, μορφή μίμησης που είναι γνωστή ως μιμητισμός του Bates, ή αν είναι τυχαίο ότι μοιάζουν με πουλιά και οι άνθρωποι έχουν συνδέσει το σχήμα του λουλουδιού με ένα πουλί, φαινόμενο γνωστό ως παρειδωλία. Τελικά, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του φυτού που μοιάζουν με κολιμπρί ήταν πιθανότατα μια προσαρμογή για συνεπή επικονίαση πτηνών. Ο Michael Whitehead από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης δήλωσε ότι το σχήμα των λουλουδιών είναι σύμφωνο με την επικονίαση των πουλιών, με τα μεγάλα άνθη και τη μακριά καρίνα στα πέταλά τους. Αυτό είναι λογικό επειδή οι κυρίαρχοι επικονιαστές του Crotalaria cunninghamii είναι νεκταροφάγα πουλιά και μέλισσες.

Ο βιότοπος Crotalaria cunninghamii είναι οι άνυδρες έως ημίξηρες ζώνες στις τροπικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της βόρειας Δυτικής Αυστραλίας, της Βόρειας Επικράτειας, της βόρειας Νότιας Αυστραλίας και του νοτιοδυτικού Κουίνσλαντ. Το Crotalaria cunninghamii αναπτύσσεται κυρίως σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη σε θαμνώδεις εκτάσεις και λιβάδια ή δασικές εκτάσεις σαβάνας, συνήθως σε αμμόλοφους της ερήμου, αμμώδεις πεδιάδες και γραμμές αποστράγγισης. Το Crotalaria cunninghamii αναπτύσσεται επίσης σε κοινότητες Mulga σε άνυδρες περιοχές.

Το Crotalaria cunninghamii έχει κάποιους οικονομικούς σκοπούς και είναι μια καλή πηγή ινών που χρησιμοποιούνται για την ύφανση. Οι μίσχοι είναι πηγή φυτικών ινών. Αυτό χρησιμοποιήθηκε παραδοσιακά από τους Αβορίγινες Αυστραλούς για κορδόνια και για την κατασκευή σανδαλιών για την προστασία τους από την καυτή άμμο της ερήμου. Η ίνα είναι παρόμοια σε ποιότητα με εκείνη που λαμβάνεται από την Crotalaria juncea, η οποία είναι μια πολύτιμη, υψηλής ποιότητας, ισχυρή ίνα που καλλιεργείται σε εμπορική βάση και χρησιμοποιείται για την κατασκευή σπάγγων και κορδονιών, για καμβάδες και δίχτυα ψαρέματος. για χαρτί και χαρτοπολτό.

Το Crotalaria cunninghamii είναι επίσης ένα δημοφιλές διακοσμητικό λουλούδι λόγω του μοναδικού σχήματος λουλουδιών του.

Το Crotalaria cunninghamii μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παροχή ιατρικής υποστήριξης στους ανθρώπους. Μέσω μιας διαδικασίας θέρμανσης και βρασμού τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία λοιμώξεων των ματιών και ο φλοιός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του πρηξίματος των άκρων. Οι Αβορίγινες Αυστραλοί χρησιμοποιούσαν το Crotalaria cunninghamii για τη θεραπεία λοιμώξεων και πόνου στα μάτια. Η χρήση του Crotalaria cunninghamii ως φάρμακο δεν είναι ευρέως διαδεδομένη σήμερα, αλλά ιστορικά έχει προταθεί ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην ομοιοπαθητική.
 

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Crotalaria_cunninghamii
https://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Crotalaria+cunninghamii
http://timesofindia.indiatimes.com/articleshow/107110949.cms?