Συζύγιο - Μήλο της Ιάβας ( Syzygium samarangense). Άνθη και καρποί.

Συζύγιο - Μήλο της Ιάβας - Syzygium samarangense

Το Συζύγιο (Syzygium samarangense) ή Μήλο της Ιάβας  είναι ένα είδος φυτού της οικογένειας Myrtaceae, ενδημικό στην περιοχή των Μεγάλων Νήσων της Sunda, στη χερσόνησο της Μαλαισίας και στα νησιά Ανταμάν και Νικομπάρ, αλλά εισήχθη κατά τους προϊστορικούς χρόνους στην ευρύτερη περιοχή και τώρα καλλιεργείται ευρέως στις τροπικές χώρες. Κοινά ονόματα του φυτού στα αγγλικά είναι Java apple (Μήλο της Ιάβας), Semarang rose-apple και wax jambu.

Πρόκειται για ένα τροπικό δέντρο, που μπορεί να φτάσει μέχρι και 15 μέτρα ύψος και έχει βραχύ κορμό με παχύ και ανοιχτό, εκτεταμένο στέμμα σε ροζ-γκρι και φολιδωτό φλοιό. Έχει αειθαλή φύλλα μήκους 10-25 εκατοστά και πλάτους 5-10 εκατοστά. Τα φύλλα είναι αντίθετα, πολύ αρωματικά όταν συνθλίβονται, σχεδόν άμισχα, ελλειπτικά και επιμήκη, στρογγυλεμένα ή ελαφρώς καρδιόσχημα στη βάση, με κιτρινωπό προς σκούρο μπλε-πράσινο χρώμα. Τα λουλούδια σχηματίζουν γερμένες ταξιανθίες των 3 έως 30, εμφανίζονται στις άκρες των κλαδιών ή σε μικρότερες συστάδες στις μασχάλες των πεσμένων φύλλων, είναι αρωματικά, κιτρινωπο-λευκά με 4 πέταλα και πολλούς στήμονες. Τα λουλούδια πέφτουν στο έδαφος σε 2-3 ημέρες, αφήνοντας πίσω τους τα μικροσκοπικά φρούτα που θα ωριμάσουν σε περίπου 2 μήνες.

Ο καρπός είναι ένα βρώσιμο σαρκώδες φρούτο, με χρώματα που κυμαίνονται από λευκό, απαλό πράσινο ή πράσινο προς κόκκινο, μωβ ή βυσσινί, μέχρι σκούρο μοβ ή ακόμα και μαύρο, μήκους 4-6 εκατοστά στα άγρια φυτά. Τα κηρώδη φρούτα έχουν σχήμα αχλαδιού, στενά στη βάση (στο μίσχο), πολύ πλατιά, επίπεδα στην άλλη άκρη τους και διακοσμημένα με 4 σαρκώδεις λοβούς και κάλυκα στην κορυφή. Η φλούδα είναι πολύ λεπτή, η σάρκα είναι λευκή, σπογγώδης, ξηρή και ζουμερή, υπόξινη και πολύ ήπια στη γεύση. Μπορεί να υπάρχουν ένας με δύο σπόροι κάπως στρογγυλεμένοι ή και καθόλου σπόροι.

Τα φρούτα που προκύπτουν από τα άνθη, δεν περιορίζονται στις μασχάλες των φύλλων, αλλά μπορούν να εμφανίζονται σε σχεδόν οποιοδήποτε σημείο επί της επιφανείας τού κορμού και των κλαδιών. Σε ευνοϊκές συνθήκες, ένα υγιές δέντρο μπορεί να παράγει άφθονα φρούτα και έχει δύο εποχές καρποφορίας κάθε χρόνο, Μάιο-Σεπτέμβριο και Νοέμβριο- Μάρτιο. Όταν ωριμάζουν, το δέντρο γίνεται ένας  βαρύς κομιστής, με παρεχόμενη συγκομιδή πάνω από 700 φρούτα.

Το δέντρο είναι ενδημικό στην περιοχή από τη Μαλαισία και προς τα νησιά Ανταμάν και Νικομπάρ, όπου υπάρχουν άγρια δέντρα στα παράκτια δάση. Εισήχθη στο Φιλιππίνες κατά τους προϊστορικούς χρόνους και καλλιεργείται ευρέως σε όλα αυτά τα νησιά. Είναι κοινό στην Ταϊλάνδη, την Καμπότζη, το Λάος, το Βιετνάμ και την Ταϊβάν, καλλιεργείται συχνά στην Ινδία και στην περιοχή της Ζανζιβάρη και Πέμπα, αλλά κυρίως ως καλλωπιστικό και σπάνια για τα φρούτα του, που λίγο αποτιμώνται. Εισήχθη στην Τζαμάικα πριν από το 1903, αλλά επίσης στο Σουρινάμ και στα νησιά του Κουρασάο, Αρούμπα και Bonaire. Μερικά δέντρα έχουν αναπτυχθεί και στο Ισραήλ, αλλά σπάνια αναπαράγονται.

Όταν ο καρπός ωριμάζει, φουσκώνει προς τα έξω, με μια ελαφρά κοιλότητα στο μέσο τής κάτω πλευράς τής «καμπάνας». Τα υγιή wax apples έχουν μια ελαφριά λάμψη. Παρά το όνομά του, ένα ώριμο wax apple μοιάζει με μήλο μόνο στο εξωτερικό του χρώμα. Δεν έχει ούτε το άρωμα ούτε την πυκνότητα του μήλου. Η γεύση του θυμίζει περισσότερο αχλάδι snow pear, ενώ η αναλογία υγρού-προς-σάρκα τού wax apple είναι συγκρίσιμη με ενός καρπουζιού. Σε αντίθεση με το μήλο ή το καρπούζι, η σάρκα του wax apple έχει πιο χαλαρή σύνθεση. Στο κέντρο του καρπού βρίσκεται ο σπόρος, τοποθετημένος σε ένα πλέγμα που μοιάζει με βαμβάκι ή ζαχαρωτό. Αυτό το πλέγμα είναι βρώσιμο, αλλά άγευστο. Το χρώμα του χυμού εξαρτάται από την ποικιλία. Μπορεί να είναι από μωβ μέχρι εντελώς άχρωμος.

Έχουν επιλεγεί για καλλιέργεια, μερικές από τις ποικιλίες που παράγουν μεγαλύτερους καρπούς. Τα κοκκινωπά φρούτα είναι τα πιο γλυκά και είναι διαθέσιμα από ανώτερες ποικιλίες με εξαιρετική ποιότητα. Ένα από τα ιδιαιτέρως βραβευμένα και πιο περιζήτητα wax apples στην Ταϊβάν είναι τα "Black Pearl" ή "Black Diamond", που έχουν μωβ-κόκκινο χρώμα, ενώ μια ποικιλία με πολύ ανοιχτόχρωμους πασινό-λευκους καρπούς ονομάζεται "Pearl" και έχει από τις υψηλότερες τιμές στις φρουταγορές. Ο καρπός σερβίρεται συχνά άκοπος, αλλά χωρίς πυρήνα, για να διατηρηθεί το μοναδικό σαν καμπάνα σχήμα του. Τα φρούτα είναι συχνά χωρίς κουκούτσι και μπορούν να καταναλωθούν ολόκληρα. Είναι εξαιρετικά δροσιστικά, ζουμερά και σβήνουν τη δίψα μιας καυτής ημέρα. Ο χυμός σε αναλογία με τη σάρκα του wax apple είναι συγκρίσιμος με ένα καρπούζι. Όταν τα δαγκώνεις είναι αφράτα, σχεδόν τραγανιστά, ζουμερά και με μια γλυκιά, ελαφρώς αρωματικά γεύση.

Τα ροζ φρούτα είναι πιο ζουμερό και πιο γευστικό και κατάλληλα για άμεση κατανάλωση ή για μαγείρεμα χωρίς άλλα συνοδευτικά, εκτός από ζάχαρη.. Στη Μαλαισία, τα πρασινωπά φρούτα τρώγονται ωμά με αλάτι ή μαγειρεύονται σαν σάλτσα. Επίσης, βράζονται μαζί με αληθινά μήλα. Στην κουζίνα των νήσων του Ινδικού Ωκεανού, το φρούτο χρησιμοποιείται συχνά σε σαλάτες, καθώς και σε ελαφρώς σοταρισμένα πιάτα. Τα άγουρα φρούτα τρώγονται με αλάτι ή βουτηγμένα σε μια υπόγλυκη, πικάντικη σάλτσα. Στην Ινδία, το water apple συναντάται στο ανατολικό Γκοντάβαρι, τμήμα του Άντρα Πραντές, κοντά στις ξηρές περιοχές γης του Rajanagaram mandal (κυρίως γύρω από τα περίχωρα του χωριού G.Donthamuru). Στο Τελούγκου ονομάζεται kammari kayalu. Βρίσκεται επίσης σε όλη την Κεράλα, όπου ονομάζεται Champakka ή Chambakka. Τρώγεται κυρίως ως φρούτα, αλλά χρησιμοποιείται επίσης για να κάνουν τουρσί (Chambakka Achar).

Στην παραδοσιακή ιατρική, χρησιμοποιούνται διάφορα μέρη του δέντρου, κάποια από τα οποία έχουν αποδειχθεί στην πραγματικότητα ότι διαθέτουν αντιβιοτική δράση. Τα λουλούδια είναι στυπτικά και τονωτικά. Στην Ταϊβάν χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του πυρετού και της διάρροιας. Οι ερευνητές έχουν βρει ότι κύριο συστατικό τους είναι η τανίνη. Περιέχουν επίσης desmethoxymatteucinol, 5-O-methyl-4'-desmethoxymatteucinol, ολεανολικό οξύ και Β-σιτοστερόλη. Δεν έχουν ισχυρή αντιβιοτική δράση κατά του χρυσίζων σταφυλόκοκκου, της φυματίωσης smegmatis, και του μύκητα Candida albicans.

Το δέντρο είναι ταχέως αναπτυσσόμενο και σχηματίζει ένα πυκνό, πολύ σκούρο πράσινο στέμμα, καθιστώντας το έναν εξαιρετικό ανεμοφράκτη. Το ξύλο είναι κοκκινωπό, τραχύ και σκληρό. Μπορεί να αναπτυχθεί σε μεγάλες διαστάσεις για κατασκευαστικούς σκοπού. Χρησιμοποιείται για την κατασκευή καλυβών στις νήσους Ανταμάν και Νικομπάρ.

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Syzygium_samarangense
http://ntbg.org/plants/plant_details.php?plantid=10919
https://hort.purdue.edu/newcrop/morton/java_apple.html
http://toptropicals.com/catalog/uid/Syzygium_samarangense.htm
http://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Syzygium+samarangense