Τιντόλα - Κολοκύθι κισσός (Coccinia grandis). Άνθη και καρποί.

Τιντόλα - Κολοκύθι κισσός- Coccinia grandis

Τα κόκκινα κολοκύθια Coccinia (από το ελληνικό "κοκκινιά") είναι ένα γένος αποτελούμενο από 25 είδη. Συναντώνται στην υποσαχάρια Αφρική και ένα είδος τους, η Coccinia grandis, συναντάται επίσης στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, και έχει επίσης εισαχθεί στο Νέο Κόσμο. Τα κόκκινα κολοκύθια καλλιεργούνται για μαγειρικούς και φαρμακευτικούς σκοπούς.

Όλα τα είδη εμφανίζονται στην υποσαχάρια Αφρική, σε ημι-άνυδρες σαβάνες έως και σε τροπικά δάση, σπάνια ακόμη και σε ορεινά δάση. Τα είδη προσαρμόστηκαν στα διαφορετικά αυτά περιβάλλοντα μία ή και περισσότερες ανεξάρτητες φορές. Ένα είδος, η C. grandis εμφανίζεται επίσης στην τροπική Ασία, αλλά εξαπλώνεται και στην Αυστραλία, πολλά νησιά του Ειρηνικού και στην τροπική Αμερική. Μερικές φορές συμπεριφέρεται σαν παρασιτικό φυτό (ή παρασιτικά), όπως στη Χαβάη, όπου θεωρείται ενοχλητικό ζιζάνιο.

Η Coccinia grandis, το κολοκύθι κισσός, επίσης γνωστή ως κόκκινο κολοκύθι, tindora και φρούτο kowai είναι ένα τροπικό αναρρηχιτικό φυτό. Το κολοκύθι κισσός είναι πολυετές αναρριχόμενο φυτό που παράγει μίσχους έως και 20 μέτρων που ξεκινούν από ένα κονδυλώδες ρίζωμα. Αναρριχάται πάνω από άλλα φυτά χρησιμοποιώντας έλικες για να στηριχθεί. Οι νέοι μίσχοι είναι ετήσιοι και ποώδεις αλλά μπορούν να γίνουν πολυετείς και ξυλώδεις με τον καιρό.

Τα φύλλα είναι λεία λαμπερά, συνήθως έχουν μίσχο, σπάνια είναι άμισχα. Τα φύλλα έχουν 5 λοβούς, έχουν μήκος 6,5-8,5 εκατοστά και πλάτος 7-8 εκατοστά.  Έχουν συνήθως δόντια κατά την περίμετρο. Η κάτω πλευρά των φύλλων φέρει συχνά μικρούς αδένες που παράγουν νέκταρ.

Το είδος είναι δίοικο. Θηλυκά και αρσενικά λουλούδια αναδύονται στους άξονες του μίσχου και έχουν 3 στήμονες.

Ο καρπός έχει μήκος έως 5 εκατοστά. Το λείο και λεπτόχρωμο φρούτο γίνεται κόκκινο όταν είναι πλήρως ώριμο, έχει σχήμα αυγού, μήκους έως 6cm και πλάτους 3,5cm.

Το φυτό καλλιεργείται περιστασιακά για τους βρώσιμους καρπούς του αλλά και για τις ιατρικές του χρήσεις, σε τροπικές και υπο-τροπικές ζώνες, ειδικά στην Ινδία, τη Μαλαισία και την Ινδονησία. Πωλείται στις τοπικές αγορές και μερικές φορές εξάγεται σε εξειδικευμένες αγορές. Υπάρχουν μερικές ονομαστές ποικιλίες.

Οι καρποί της Coccinia grandis μπορούν να καταναλωθούν ωμοί ή μαγειρεμένοι. Οι ώριμοι κόκκινοι καροί τρώγονται ωμοί. Είναι σαρκώδεις και γλυκείς. Οι πλήρως γινωμένοι καρποί είναι κρεμώδεις με ευχάριστη, ελαφρώς όξινη γεύση. Οι νέοι και τρυφεροί πράσινοι καρποί προστίθενται ωμοί σε σαλάτες ή μαγειρεμένοι και προστίθενται σε κάρυ. Τα νεαρά φύλλα και οι βλαστοί είναι επίσης βρώσιμοι. Όλα τα βρώσιμα μέρη του φυτού αποτελούν καλή πηγή καροτενοειδών. Ο κόνδυλος της Coccinia abyssinica μαγειρεύεται και αποτελεί πηγή αμύλου για τον λαό Ορόμο στην Αιθιοπία. Υπάρχουν επίσης τοπικές γαστρονομικές χρήσεις. Ωστόσο, πολλά είδη και παραλλαγές εντός ειδών μπορεί να είναι πικρά λόγω της κουκουρβιτακίνης.

Το κάρυ κολοκυθιού κισσού με τουρσί κρεμμύδι μαγειρεύεται στο Vijayawada, Andhra Pradesh, στην Ινδία. Είναι καλύτερα όταν μαγειρεύονται και συχνά συγκρίνονται με το πικρό πεπόνι. Οι καρποί καταναλώνονται συνήθως στην ινδική κουζίνα. Στην Ινδονησία και σε άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας καταναλώνουν επίσης τους καρπούς και τα φύλλα. Στην ταϊλανδέζικη κουζίνα, είναι ένα από τα συστατικά της πολύ δημοφιλούς διάφανης σούπας "kaeng jued tum lueng" και κάποιων κάρυ, όπως το kaeng khae και το kaeng lieng. Στη Ινδία, επίσης τρώγεται ως κάρυ -τηγανίζοντας το με μπαχαρικά, γεμιστό με masala και σοταρισμένο, ή αφού πρώτα βράσει κι έπειτα τηγανιστεί. Χρησιμοποιείται επίσης στο sambar, μια σούπα με βάση τα λαχανικά και τις φακές. Όταν είναι άγουρο, χρησιμοποιείται επίσης ωμό, διατηρώντας την τραγανή υφή του, για γρήγορο φρέσκο τουρσί.

Η Coccinia grandis είναι επίσης γνωστή στο σύστημα ινδικής παραδοσιακής ιατρικής Αγιουρβέντα ως θεραπεία (ή φάρμακο) για τον διαβήτη και η σύγχρονη ιατρική έρευνα φαίνεται να επιβεβαιώνει την πιθανή της χρησιμότητα σε αυτήν την εφαρμογή.

Στην παραδοσιακή ιατρική, οι καρποί έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της λέπρας, του πυρετού, του άσθματος, της βρογχίτιδας και του ίκτερου. Ο καρπός διαθέτει σταθεροποιητικό ιστοκυττάρων, αντιδιαφυλακτική και αντιισταμινική δυνατότητα. Στο Μπαγκλαντές, οι ρίζες χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας και του πόνου στις αρθρώσεις. Μια πάστα φτιαγμένη από τα φύλλα εφαρμόζεται στο δέρμα για τη θεραπεία της ψωρίασης.

Τα εκχυλίσματα του κολοκυθιού κισσού και άλλες μορφές του φυτού μπορούν να αγοραστούν διαδικτυακά και σε καταστήματα υγιεινής διατροφής. Αυτά τα προϊόντα ισχυρίζονται ότι βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Έρευνες υποστηρίζειν ότι οι ενώσεις στο φυτό αναστέλλουν τη Η γλυκόζη-6-φωσφατάση είναι ένα από τα βασικά ένζυμα του ήπατος που εμπλέκονται στη ρύθμιση του μεταβολισμού του σακχάρου. Επομένως, το κολοκύθι κισσός συνιστάται για διαβητικούς ασθενείς. Παρότι αυτοί οι ισχυρισμοί δεν έχουν υποστηριχθεί επιστημονικά, αρκετές έρευνες σχετικά με τις φαρμακευτικές ιδιότητες αυτού του φυτού εστιάζουν στη χρήση του ως αντιοξειδωτικό, αντιυπογλυκαιμικό, ρυθμιστή του ανοσοποιητικού συστήματος κ.λπ.

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Coccinia
https://en.wikipedia.org/wiki/Coccinia_grandis
http://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Coccinia+grandis