Αύγουστος
2001
Γνωρίζετε
ότι το υπέροχο τροπικό φυτό της
Καραϊβικής Ελικόνια ονομάστηκε έτσι
από το ελληνικό βουνό Ελικώνα;
Ελικόνια
Ελικόνια-Heliconia
|
Οι
Ελικόνιες είναι μία από τις κύριες
οικογένειες τροπικών λουλουδιών της
Κεντρικής Αμερικής. Αυτά τα σκληρά
εξωτικά λουλούδια είναι γνωστά σε όλο
τον κόσμο για την ομορφιά τους και την
αντοχή τους. Αν
προσεχθούν σωστά και κοπούν φυσικά
κατάλληλα τα λουλούδια της Ελικόνιας
μπορούν να διατηρηθούν όμορφα και να
δείχνουν φρέσκα πάνω από ένα μήνα! Η
καταγωγή της οικογένειας της
Ελικόνιας είναι η τροπική Αμερική.
Πάνω από 89 είδη έχουν αναγνωρισθεί, τα
οποία ανήκουν στην μοναδική
οικογένεια της Ελικόνιας. Υπάρχουν
επίσης πάνω από 350 ποικιλίες Ελικόνιας
το 98% των οποίων είναι ενδημικές της
τροπικής Αμερικής. Το μέγεθος της
Ελικόνιας διαφέρει ανάλογα με την
ποικιλία και φτάνει από 50 εκατοστά
θάμνο μέχρι 10 μέτρα δέντρα γίγαντες!
Περισσότερο αξιοσημείωτα είναι τα
ζωηρά χρώματα των λουλουδιών, τα οποία
εμφανίζονται σε ένα ευρύ φάσμα
αποχρώσεων και συνδυασμών από κόκκινο,
πορτοκαλί, ασπροπράσινο, ροζ και
κίτρινο.
Η
Ελικόνια βρίσκεται σε δύο κυρίως
τύπους, τον όρθιο και τον κρεμαστό. Η
διαφορά βρίσκεται στον
προσανατολισμό του άνθους και μπορεί
να την διακρίνει εύκολα κανείς
κοιτάζοντας τα βράκτια, τα πέταλα που
μοιάζουν με στάχυα στις άκρες των
λουλουδιών. Ο όρθιος τύπος Ελικόνιας
έχει κατακόρυφη ανάπτυξη στο άνθος με
τα βράκτια να στοχεύουν προς τα επάνω.
Στον κρεμαστό τύπο το άνθος κρέμεται
προς τα κάτω με τα βράκτια να
στοχεύουν το έδαφος. Όταν
πρωτοανακαλύφτηκαν οι Ελικόνιες ταξινομήθηκαν
αρχικά σαν μέλος της οικογένειας των
Μπανανόφυτων λόγω της ομοιότητας με
τις μπανάνες στα φύλλα και στον τρόπο
ανάπτυξης. Αλλά καθώς οι καλλιεργητές
άρχισαν να εξοικειώνονται με το φυτό
πρόσεξαν ότι οι Ελικόνιες δεν
παρήγαγαν φρούτα σαν τις μπανάνες και
πως αποτελούσαν ξεχωριστή οικογένεια.
Οι Ελικόνιες καλλιεργούνται κυρίως
για τα πανέμορφα λουλούδια τους και
σαν διακοσμητικά φυτά. Όμως υπάρχουν
και άλλες εξωτικές χρήσεις γι' αυτές.
Αν ποτέ βρεθείτε σε ένα ερημικό νησί
δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε τα φύλλα
τους για αχυροσκεπές η για
περιτύλιγμα φαγητών όπως κάνουν
κάποιοι στην Καραϊβική ή το Μεξικό. Η
αν έχετε την σωστή συνταγή
χρησιμοποιήστε την όπως κάνουν
μερικοί ιθαγενείς της Βραζιλίας που
γνωρίζουν ότι οι σπόροι και οι ρίζες
του φυτού έχουν και θεραπευτικές
ιδιότητες.
Το όνομα Ελικόνια στην
πραγματικότητα δόθηκε στο φυτό, από το
όρος Ελικών της Ελλάδας. Στο βουνό
αυτό, όπως είναι γνωστό, κατοικούσαν
σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία οι
εννέα Μούσες, οι θεότητες των τεχνών
και των επιστημών. Είναι
δύσκολο να σκεφτεί κανείς κάποιο άλλο
λουλούδι να μοιάζει πιο εξωτικό ή πιο
τροπικό από την Ελικόνια. Τα υπέροχα
πολύχρωμα βράκτιά της και η
επιβλητική της εμφάνιση την κάνουν
πραγματικά ένα μοναδικό λουλούδι.
Η
Ελικόνια ανήκει στην οικογένεια των
Ελικονιδών και διαφέρει από την
Στερλίτσια (το Πουλί του Παραδείσου)
αν και συχνά τα δύο είδη μπερδεύονται.
Η Ελικόνια είναι αποκλειστικά φυτό
της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και
γονιμοποιείται με Κολύμπρια. Η
Στερλίτσια είναι ενδημικό της
Μαδαγασκάρης και της Νότιας Αφρικής
και γονιμοποιείται με πουλιά ή
νυχτερίδες που τρέφονται με νέκταρ. Τα
Κολύμπρια (αυτά τα μικροσκοπικά
πουλάκια) βοηθούν στην γονιμοποίηση
της Ελικόνιας με τα μεγάλα κυρτά ράμφη
τους. Η Ελικόνια εξαρτάται από πολλούς
γονιμοποιητές για να αναπαράγει τα
μεγάλα σωληνωτά άνθη της (γνωστά σαν
βράκτια). Τα κολύμπρια καταφέρνουν να
φτάσουν στην βάση κάθε άνθους με το
μακρύ κυρτό τους ράμφος
ανακαλύπτοντας μια ποσότητα νέκταρ
αποκλειστικά γι' αυτά.
Πηγή:
http://www.ktropicals.com/flowers/heliconia.shtml
|
