|
|
Λεϋκεστέρια - Αγιόκλημα των Ιμαλαΐων
(Leycesteria formosa). Άνθη και καρποί
|
Λεϋκεστέρια -
Αγιόκλημα των Ιμαλαΐων - Leycesteria formosa
Το φυτό Leycesteria formosa (Αγιόκλημα των Ιμαλαΐων, ανθισμένο Μοσχοκάρυδο, Μοσχοκάρυδο των Ιμαλαΐων ή μουριά
των φασιανών) είναι ένας φυλλοβόλος θάμνος της οικογένειας Caprifoliaceae, ενδημκό στα
Ιμαλάια και στη νοτιοδυτική Κίνα. Στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και σε μερικά γειτονικά νησιά θεωρείται επιβλαβές και χωροκατακτητικό είδος. Δεν ισχύει το ίδιο στον Καναδά και στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και πολλά φυτά με το κοινό όνομα «Αγιόκλημα» θεωρούνται χωροκατακτητικά.
Το φυτό πήρε το όνομά του από τον Nathaniel Wallich, διευθυντή του Βοτανικού Κήπου της Καλκούτα, μετά τη φιλία του με τον William
Leycester(1775-1831), δικαστή στο τοπικό δικαστήριο της Βεγγάλης, και με δεύτερο
συνθετικό το formosa, που σημαίνει «όμορφη» και έχει λατινική προέλευση. Στη Δύση καλλιεργήθηκε από το
1824.
Το Leycesteria formosa φτάνει περίπου στα 2,5 μέτρα ύψος. Στο φυσικό του περιβάλλον, το leycesteria μεγαλώνει σε σκοτεινά δάση και δασικές εκτάσεις κοντά σε ρυάκια και κοίτες ποταμών. Οι σπόροι διασπείρονται τόσο από το νερό όσο και από πουλιά και ζώα που τρέφονται με τον ώριμο καρπό του. Σε περιοχές όπου είναι εισαγόμενο, το Leycesteria formosa μπορεί να γίνει ιδιαίτερα επεμβατικό.
Οι βλαστοί του είναι μαλακοί, κοίλοι σαν
καλάμια, όρθιοι και πράσινοι, με 1-2 μέτρα ύψος, που διαρκούν μόνο για 2-5 χρόνια πριν μαραθούν, για να αντικατασταθούν από νέα στελέχη, που θα ξεκινούν από τις ρίζες. Τα φύλλα είναι αντίθετα, σε σκούρο πράσινο χρώμα, με μήκος 6-18 εκατοστά και πλάτος 4-9 εκατοστά, με περίγραμμα ίσιο ή κυματιστό. Τα άνθη παράγονται σε κρεμαστά τσαμπιά μήκους 5-10 εκατοστών. Κάθε λουλούδι είναι μικρό, λευκό και υποβαστάζεται από ένα μωβ βράκτιο.
Τα άνθη είναι ερμαφρόδιτα (έχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά όργανα) και γονιμοποιούνται από έντομα, αλλά και άγρια ζώα, που προσελκύονται.
Τα αρωματικά λουλούδια του ανθίζουν την άνοιξη και το καλοκαίρι, και οι καρποί του αναπτύσσονται από τα μέσα μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου.
Οι καρποί είναι μαλακά, μωβ-μαύρα μούρα με 1 εκατοστά διάμετρο και τρώγονται από τα πουλιά που διασπείρουν τους σπόρους τους.
Οι καρποί είναι βρώσιμοι
με γεύση σαν καμένη ζάχαρη. Στην καλύτερη μορφή τους, όταν τα φρούτα είναι πλήρως ώριμα και πολύ μαλακά, έχουν μια πολύ γλυκιά -σαν σιρόπι- γεύση, αν και σε άλλες μορφές τους έχουν πολύ πικρή γεύση και δεν είναι επιθυμητά.
Κάποιες γραμμές καλλιέργειας να δίνουν γλυκά φρούτα, με γεύση σοκολάτας, ενώ άλλα να είναι πικρά και δυσάρεστα. Τα κοίλα στελέχη του έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή πνευστών μουσικών οργάνων, όπως φλάουτα και σφυρίχτρες.
Το L. formosa ήταν δημοφιλές φυτό στους βικτωριανούς κήπους. Τα τελευταία χρόνια γίνονται προσπάθειες στη Βρετανία για να επανέλθει η δημοτικότητα του είδους με νέες καλλιεργούμενες ποικιλίες, που παρουσιάζονται σε κέντρα κήπου.
Το Leycesteria είναι ένας θάμνος που μπορεί να αντέξει σε περιοχές με ισχυρούς ανέμους, αλλά και την αστική ρύπανση, καθιστώντας το κατάλληλο θάμνο για κήπους που βρίσκονται σε περιοχές με δύσκολες γενικά συνθήκες ανάπτυξης των φυτών. Όταν
αφήνονται να αναπτυχθούν κατά βούληση, τα στελέχη δημιουργούν ένα άλσος -όπως στο φυσικό περιβάλλον- που προσελκύει πουλιά που φωλιάζουν. Τα λουλούδια προσελκύουν τις πεταλούδες, τα κολίβρια και άλλους ωφέλιμους επικονιαστές στον κήπο.
Πηγή:
