Αβούτιλο "Κινέζικο Φαναράκι" (Abutilon x hybridum)"

Αβούτιλο - Abutilon spp.

Από τα ζεστά ήπια κλίματα προέρχεται ένα γένος φυτών που ονομάζεται Αβούτιλο. Αυτοί οι φυλλοβόλοι, ευπαθείς θάμνοι και δέντρα ανήκουν στην οικογένεια της μολόχας ( Malvaceae). Είναι ενδημικά της Βραζιλίας, της τροπικής Ασίας και της Ινδίας και είναι κοινώς γνωστά ως "ανθοφόρα πλατάνια". Έχουν όμορφο φύλλωμα και πανέμορφα, σε σχήμα καμπάνας -ή σαν πιατάκι- άνθη.

Τα Αβούτιλα είναι κοντινοί συγγενείς με τους ιβίσκους και περισσότερα από τα εκατό και πλέον είδη τους έχουν άνθη κρεμαστά και αιωρούμενα σαν των ιβίσκων. Τα καλλιεργούμενα παράγονται από υβριδισμό κάποιων ποικιλιών από αβούτιλα της νότιας Αμερικής και συμπεριλαμβάνονται σε μια ομάδα. Είναι γνωστά σαν Κινέζικα Φαναράκια (Abutilon x hybridum) και είναι από τα πιο κοινά που αναπτύσσονται στους κήπους. Είναι τουφωτά με ντελικάτη μορφή, ποικιλόχρωμα και άνθη σε σχήμα φαναριού. Για τους κηπουρούς που προτιμούν φυτά πιο πυκνοφυτεμένα, είναι επίσης διαθέσιμες νέες συμπαγείς ποικιλίες. 

Ενα άλλο διάσημα Αβούτιλο είναι το βραζιλιάνικο Bell-flower (Abutilon megapotamicum),  το οποίο είναι ένα έρπων είδος. Megapotamicum σημαίνει "από το μεγάλο ποτάμι" και αναφέρεται στο Ρίο Γκράντε της Βραζιλίας.

Άλλο ένα επίσης διάσημο, αλλά όχι διακοσμητικό αβούτιλο, είναι το Αβούτιλο του Θεόφραστου, (Abutilon theophrastii),το κινέζικο "Hemp" ή η "ινδική μολόχα". Αυτό το φυτό είναι ένας μικρός θάμνος που παράγει χρήσιμες ίνες ανάμεσα στο φλοιό και στο ξυλώδες τμήμα κάθε κοτσανιού. Πολλά Αβούτιλα παράγουν τέτοιες ίνες, αλλά η παραγωγή του κινέζικου "Hemp" είναι η πιο χρήσιμη.     

Το φυτό αυτό έχει επίσης και πολλές φαρμακευτικές ιδιότητες. Τα φύλλα περιέχουν 0.01% ρυτίνη και χρησιμοποιούνται σαν μαλακτικό. Ένα τσάι που φτιάχνεται από ξερά φύλλα χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση δυσεντερίας και πυρετών. Ένα κατάπλασμα των φύλλων τοποθετείται σε πληγές. Ο φλοιός είναι αιμοστατικός και διουρητικός.   

Ένα τσάι που φτιάχνεται από ρίζα αποξηραμένη χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση δυσεντερίας και ουρικής ακράτειας. Επίσης χρησιμοποιείται για να κατέβει ο πυρετός. 

Οι σπόροι κονιορτοποιούνται και τρώγονται για την αντιμετώπιση δυσεντερίας, στομαχικούς πόνους κτλ. Είναι επίσης μαλακτικό, διουρητικό, μαλακτικό της επιδερμίδας καθαρτικό και στομαχικό.

Η ίνα που προέρχεται από μίσχους χρησιμοποιείται σαν υποκατάστατο της ίνας από γιούτα. Είναι τραχιά αλλά εύκαμπτη και ανθεκτική. Χρησιμοποιείται επίσης στη κατασκευή σχοινιών. Επιδέχεται καλά τις βαφές. Η ίνα χρησιμοποιείται ακόμη για την κατασκευή χαρτιού, τα στελέχη συγκεντρώνονται (θερίζονται) το καλοκαίρι, τα φύλλα απομακρύνονται και τα κοτσάνια αχνίζονται ώστε να παραληφθούν οι ίνες. 

Το Αβούτιλο του Θεόφραστου συναντάται σε όλον τον κόσμο σαν το γνωστό ζιζάνιο. Ολόκληρο το φυτό καλύπτεται από κοντά, απαλά τριχίδια και το φυτό αποκαλείται κοινά "Velvet-leaf"  (βελουδόφυλλο) στην Αμερική. Στην Ελλάδα είναι γνωστό σαν "αγριοβαμβακιά". Το βρίσκει κανείς πολύ συχνά στα παράπλευρα των οδών και σε παραμελημένους αγρούς. 

Πηγή:
http://www.burkesbackyard.com.au/1999/archives/ 25/in_the_garden/flowering_plants_and_shrubs/ chinese_lanterns
http://www.scs.leeds.ac.uk/cgi-bin/pfaf/ arr_html?Abutilon+theophrasti&CAN=COMIND