Κουτί μαρμελάδας (Genipa americana). Ανθη και καρποί.

Κουτί μαρμελάδας - Genipa americana

Το Genipa americana είναι ένα είδος δέντρων της οικογένειας Rubiaceae. Είναι ενδημικό στα τροπικά δάση της Βόρειας και Νότιας Αμερικής, καθώς και της Καραϊβικής. Στα αγγλικά, το δέντρο είναι γνωστό ως genip tree και ο καρπός ως genipap. Έχει μια σειρά από ονόματα στην καθομιλουμένη: κουτί μαρμελάδας στις πρώην Βρετανικές Δυτικές Ινδίες, genipa, jagua ή caruto στο Πουέρτο Ρίκο και σε πολλές άλλες ισπανόφωνες χώρες, genipapo ή jenipapo σε μέρη της Κολομβίας και της Βραζιλίας,  chipara ή chibara ή guanapay μεταξύ των Ινδιάνων της Κολομβίας. Ένα μεσαίου μεγέθους, ξηρό φυλλοβόλο δέντρο με μεγάλα, οβάλ φύλλα και στρογγυλεμένα, γκριζωπά, σε μέγεθος μήλου, με παχύ δέρμα, βρώσιμα φρούτα που μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή να γίνουν μαρμελάδα. ποτά ή παγωτό. Εμπνευσμένο από τη χρήση του στη Νότια Αμερική, ένα τζελ από Genipa americana έγινε πρόσφατα δημοφιλές για προσωρινά τατουάζ στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.

Τα δέντρα Genipa americana φτάνουν σε ύψος τα 30μ. και σε περίμετρο τα 60εκ. Ο κορμός τού δέντρου είναι συνήθως ίσιος. Ο φλοιός του είναι λείος με μικρές σχισμές. Τα φύλλα είναι αντικριστά, ωοειδή ή επιμήκη ωοειδή, μήκους 10–35εκ., πλάτους 6–13εκ. και γυαλιστερά σκούρα πράσινα, με πλήρες περιθώριο, οξεία ή με οξεία κορυφή και στενότερη βάση. Οι ταξιανθίες είναι κύμες μήκους έως 10εκ. Τα άνθη είναι λευκά έως κιτρινωπά, ελαφρώς αρωματικά, με κάλυκα σε σχήμα καμπάνας, στεφάνι μήκους 2–4,5εκ., σε σχήμα τρομπέτας και με πέντε ή έξι λοβούς. Οι πέντε κοντοί στήμονες εισέρχονται στην κορυφή τού σωλήνα στεφάνης.

Ο καρπός είναι ένα βρώσιμο γκριζωπό μούρο με παχύ δέρμα, μήκους 10–12εκ., διαμέτρου 5–9εκ. Ο καρπός είναι ελλειπτικός ή στρογγυλεμένος-ωοειδής, κωνικός για λίγο στο άκρο τού στελέχους και με κοντό κοίλο σωλήνα στην κορυφή. Έχει ένα λεπτό δερματώδες, κίτρινο-καφέ, κασιδιάρη φλοιό που προσκολλάται σε ένα στρώμα 6-12,5χιλ. μοσχοβολούσας, λαστιχένιας, λευκής σάρκας (με την έκθεση γίνεται κιτρινωπή). Η κεντρική κοιλότητα είναι γεμάτη με επίπεδους, κυκλικούς, κιτρινωπούς ή καφέ σπόρους μήκους 1-1,25εκ., που περικλείονται σε γκριζοκίτρινες, βλεννώδεις μεμβράνες διατεταγμένες σε σειρές γύρω από έναν κεντρικό σαρκώδη πυρήνα. Ο καρπός, όπως και τά ευρωπαϊκά μούσμουλα (Mespilus germanica L.) είναι βρώσιμος μόνο όταν είναι υπερώριμος και μαλακός στην αφή, όταν η γεύση είναι όξινη έως υπόξινη, μοιάζει με αυτή των αποξηραμένων μήλων ή κυδωνιών.

Το φρούτο μπορεί να καταναλωθεί φρέσκο, να γίνει χυμός, ζελέ ή παγωτό, ή να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή μαρμελάδας και σε κονσέρβες. Η κύρια χρήση του είναι ως δημοφιλής πηγή ποτών - ο πολτός από ώριμα φρούτα βράζει με ζάχαρη για να παραχθεί ένα σιρόπι που χρησιμοποιείται για την παρασκευή διαφόρων ποτών και γλυκών.

Στο Πουέρτο Ρίκο, τα φρούτα κόβονται και τοποθετούνται σε μια κανάτα με νερό και προσθήκη ζάχαρης για να γίνει ένα καλοκαιρινό ρόφημα σαν λεμονάδα. Μερικές φορές αφήνεται να ζυμωθεί ελαφρά. Ένα εμφιαλωμένο συμπύκνωμα σερβίρεται με φλοίδες πάγου από πλανόδιους πωλητές. Στις Φιλιππίνες, επίσης, το φρούτο χρησιμοποιείται για την παρασκευή δροσερών ροφημάτων, καθώς και για ζελέ, σερμπέ και παγωτό. Η σάρκα προστίθεται μερικές φορές ως υποκατάστατο της πηκτίνης του εμπορίου για να βοηθήσει την πηκτωματοποίηση των χυμών φρούτων χαμηλής περιεκτικότητας σε πηκτίνη. Οι Βραζιλιάνοι της υπαίθρου παρασκευάζουν γλυκές κονσέρβες, σιρόπι, ένα αναψυκτικό, τζινιπαπάντα, κρασί και ένα ισχυρό λικέρ από τα φρούτα.

Στη Γουιάνα, ο ώριμος καρπός χρησιμοποιείται κυρίως ως δόλωμα ψαριού. Τα πεσμένα, στυπτικά φρούτα τρώγονται πολύ από άγρια και οικόσιτα ζώα.

Ο χυμός του άγουρου φρούτου είναι άχρωμος αλλά οξειδώνεται με την έκθεση στον αέρα και σταδιακά γίνεται ανοιχτό καφέ, μετά μπλε-μαύρος και τελικά μαύρο κεχριμπάρι. Χρησιμοποιείται συνήθως από Ινδιάνους της Νότιας Αμερικής για να ζωγραφίζουν τα πρόσωπα και το σώμα τους για στολισμό και να απωθούν τα έντομα. Επίσης για να βάψουν ρούχα, αιώρες, σκεύη και ύλες για καλάθια σε μπλε-μωβ.  Οι περισσότερες φυλές όπως η Emberá Wounaán, μια ιθαγενής φυλή στον Παναμά, χρησιμοποιούν το φρέσκο φρούτο για ζωγραφική του σώματος, για τελετουργικούς σκοπούς και επειδή απωθεί τα έντομα. Οι Ινδιάνοι Matsés του Περού το εισάγουν επίσης κάτω από το δέρμα για να δημιουργήσουν μόνιμα τατουάζ. Η βαφή είναι ανεξίτηλη στο δέρμα για 15 έως 20 ημέρες.

Μερικές φυλές της Γουατεμάλας κρατούν τα φρούτα στα χέρια τους με την πεποίθηση ότι αυτό θα παρέχει προστασία από ασθένειες και κακοτυχίες.

Το φρούτο τρώγεται ως φάρμακο για τον ίκτερο στο Ελ Σαλβαδόρ. Σε μεγάλη ποσότητα, λέγεται ότι δρα ως ζιζανιοκτόνο. Ο χυμός φρούτων χορηγείται ως διουρητικό. Είναι μια κοινή πρακτική στο Πουέρτο Ρίκο να κόβουν τα φρούτα, να τα βυθίζουν σε νερό μέχρι να γίνει λίγη ζύμωση, μετά να προσθέτουν άρωμα και να πίνουν το έγχυμα ως κρύο φάρμακο.

Επειδή το φρούτο και το έγχυμά του έχουν ασυνήθιστα καλή ποιότητα διατήρησης, οι Πορτορικανοί επιστήμονες ερεύνησαν την πιθανή παρουσία αντιβιοτικών στοιχείων και απέδειξαν την ύπαρξη αντιβιοτικής δράσης σε όλα τα μέρη του φρούτου.

Το θρυμματισμένο πράσινο φρούτο και το αφέψημα του φλοιού εφαρμόζονται σε αφροδίσια έλκη και φαρυγγίτιδα. Το αφέψημα της ρίζας είναι ισχυρό καθαρτικό.

Ο φλοιός εκκρίνει όταν κόβεται, ένα υπόλευκο, γλυκαντικό κόμμι που αραιώνεται και χρησιμοποιείται για πλύση ματιών και υποστηρίζεται ότι ανακουφίζει τη θολότητα του κερατοειδούς. Ο χυμός από τα φύλλα δίνεται συνήθως ως αντιπυρετικό στην Κεντρική Αμερική. Οι κονιοποιημένοι σπόροι είναι εμετικοί και καυστικοί. Το αφέψημα λουλουδιών λαμβάνεται ως τονωτικό και αντιπυρετικό.


Ο φλοιός, πλούσιος σε τανίνες, έχει χρησιμοποιηθεί στην επεξεργασία δέρματος. Αποδίδει επίσης μια ίνα που χρησιμοποιείται στην κατασκευή τραχιών ενδυμάτων.

Το ξύλο αναφέρεται ότι είναι ανθεκτικό, γερό και εύκολα επεξεργάσιμο. Χρησιμοποιείται για μαγειρικά σκεύη, στις οικοδομικές κατασκευές και στην ξυλουργική.
 

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Genipa_americana
https://hort.purdue.edu/newcrop/morton/genipap.html
https://www.suzannedekel.com/nl/post/
genipa-americana-the-mystical-blue-jagua-from-south-america-2