|
|
Βιθάνια - Χειμερινό κεράσι
(Withania somnifera). Φύλλα και καρποί.
|
Βιθάνια - Χειμερινό κεράσι - Withania somnifera
Το φυτό Withania somnifera, γνωστό κοινώς ως ashwagandha ή χειμερινό κεράσι, είναι ένας αειθαλής θάμνος της οικογένειας Solanaceae ή νυχτολούλουδου που αναπτύσσεται στην Ινδία, τη Μέση Ανατολή και σε περιοχές της Αφρικής. Αρκετά άλλα είδη του γένους Withania είναι μορφολογικά παρόμοια.
Το φυτό, και κυρίως η σκόνη της ρίζας του, χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ινδική ιατρική.
Ένα πολύ σημαντικό φαρμακευτικό βότανο στην Αγιουρβέδα, όπου έχει αξία παρόμοια με αυτή του Ginseng στην Κίνα. Αν και χρησιμοποιείται στη βοτανοθεραπεία και πωλείται ως συμπλήρωμα διατροφής, δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία ότι το W. somnifera είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό για τη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης ή ασθένειας.
Αυτό το είδος είναι ένας κοντός θάμνος με ύψος 35–75εκ. Οι χνουδωτοί βραχίονες εκτείνονται ακτινωτά από ένα κεντρικό στέλεχος. Σχεδόν ολόκληρο το φυτό καλύπτεται με κοντό, λεπτό, ασημί-γκρίζο, διακλαδισμένο χνούδι. Οι μίσχοι είναι καστανοί και πεσμένοι έως όρθιοι, μερικές φορές άφυλλοι κάτω. Τα φύλλα είναι θαμπά πράσινα, ελλειπτικά, στενωμένα στους μίσχους μήκους, σχεδόν άτριχα. και πράσινο από πάνω, πυκνά τριχωτό κάτω, συνήθως μήκους έως 10–12εκ.
Τα άνθη είναι μικρά, πράσινα και σε σχήμα καμπάνας.
Τα 1-7 δυσδιάκριτα αμφιφυλόφιλα άνθη εμφανίζονται στους κόμβους των φύλλων σε μίσχους μήκους 2-5χιλ. Ο 5-λοβός κάλυκας έχει μήκος ±5χιλ. στους καρπούς έχει μήκος ±20χιλ, σφαιρικό ή σχήμα τεφροδόχου, μεμβρανώδη και 5-10 ραβδώσεις. Η στεφάνη είναι 5-λοβών, στενά καμπαναριασμένη, μήκους 5-8χιλ και ανοιχτό κίτρινο έως κιτρινοπράσινο. Οι 5 στήμονες είναι κιτρινοπορτοκαλί και κάπως εκτεθειμένοι.
Ο καρπός είναι ένα άτριχο σφαιρικό μούρο, πλάτους 5-8χιλ, πορτοκαλοκόκκινο έως κόκκινο όταν είναι ώριμο και περικλείεται από τον διευρυμένο κάλυκα. Οι πολυάριθμοι σπόροι είναι σε πολύ ανοιχτό καφέ, πλάτους 2,5χιλ, ± νεφρόμορφοι και συμπιεσμένοι με μια τραχιά, διχτυωτή επιφάνεια.
Η Withania somnifera μπορεί να αναγνωριστεί από τον κόκκινο καρπό που καλύπτεται από τον καφέ, χάρτινο, φουσκωμένο κάλυκα. Οι συλλέκτες το έχουν περιγράψει ως έναν δύσοσμο θάμνο με ιδιαίτερα έντονη οσμή στις ρίζες και έχουν επίσης σχολιάσει τα φύλλα που έχουν έντονη μυρωδιά πράσινης ντομάτας.
Ο Linnaeus περιέγραψε για πρώτη φορά αυτό το φυτό ως Physalis somnifera το 1753. Στη Flora της Αυστραλίας (Purdie et al. 1982:184) αναφέρεται ότι το γένος Withania πήρε το όνομά του από τον Henry Witham (sic.), έναν Άγγλο παλαιοβοτανολόγο των αρχών του 19ου αιώνα. Ωστόσο, η ορθογραφία του ονόματος Withania διατηρείται σύμφωνα με τους κανόνες του Διεθνούς Κώδικα Βοτανικής Ονοματολογίας.
Η λατινική ονομασία τού είδους somnifera σημαίνει «υπναγωγός». Το όνομα «ashwagandha» είναι ένας συνδυασμός των σανσκριτικών λέξεων «ashva», που σημαίνει άλογο, και «gandha», που σημαίνει μυρωδιά, αντανακλώντας ότι η ρίζα έχει μια έντονη μυρωδιά σαν άλογο.
Μην συγχέετε το ashwagandha με το Physalis alkekengi. Και τα δύο είναι γνωστά ως χειμερινό κεράσι. Επίσης, μην συγχέετε το ashwagandha με το αμερικανικό ginseng, ή το Panax ginsengo.
Η χρήση του έχει εξαπλωθεί από την Ινδία σε πολλές άλλες χώρες. Συλλέγεται κυρίως από την άγρια φύση αλλά και καλλιεργείται, ιδιαίτερα στην Ινδία.
Το W. somnifera καλλιεργείται σε πολλές από τις πιο ξηρές περιοχές της Ινδίας. Βρίσκεται επίσης στο Νεπάλ, τη Σρι Λάνκα, την Κίνα και την Υεμένη. Προτιμά ξηρό πετρώδες έδαφος και μέρη ηλιόλουστα μέχρι μερικής σκίασης. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί από σπόρους στις αρχές της άνοιξης ή από μοσχεύματα αργά την άνοιξη.
Το Withania somnifera περιέχει περισσότερες από
80 χημικές ενώσεις, κυρίως αλκαλοειδή
και στεροειδή (βιθανολίδες). Έχουν
δημοσιευθεί πολυάριθμες μελέτες
σχετικά με τις δραστηριότητες αυτών
των ενώσεων, που λαμβάνονται κυρίως από
τα φύλλα και τις ρίζες. Αυτές οι μελέτες
έχουν δείξει αντιβιοτικές,
αντιφλεγμονώδεις, κυτταροτοξικές,
αντικαρκινικές και μείωση της
χοληστερόλης. Αυτό είναι ένα σημαντικό
φυτό στην παραδοσιακή ιατρική της
Αφρικής και της Ασίας. Το Ashwagandha είναι
ίσως το πιο γνωστό από όλα τα φυτά που
χρησιμοποιούνται στην ιατρική της
Αγιουρβέδα. Έχει ναρκωτικές,
ηρεμιστικές και διουρητικές ιδιότητες
και καταπολεμά τα συμπτώματα του στρες.
Αναφέρεται ευρέως ως «ινδικό ginseng» και
όπως το πραγματικό ginseng από την
κινεζική ιατρική (Panax ginseng),
χρησιμοποιείται ως γενικό τονωτικό και
θεωρείται αποτελεσματικό ενάντια σε
μεγάλο αριθμό παθήσεων
Το Ashwagandha είναι ένα
από τα πιο διαδεδομένα ηρεμιστικά και
προσαρμογόνα βότανα που
χρησιμοποιούνται στην Ινδία, όπου
κατέχει σημαντική θέση παρόμοια με το
ginseng στην Κίνα. Δρα κυρίως στο
αναπαραγωγικό και το νευρικό σύστημα,
όπου βελτιώνει τη συνολική σωματική
και ψυχική υγεία και αυξάνει τη
μακροζωία και τη ζωτικότητα, έχοντας
μια συνολική αναζωογονητική επίδραση
στο σώμα, και χρησιμοποιείται για τη
βελτίωση της ζωτικότητας και την
ενίσχυση της ανάρρωσης μετά από
χρόνιες ασθένειες.
Στην παραδοσιακή
ιατρική στη νότια Αφρική τα φύλλα
χρησιμοποιούνται για την επούλωση
ανοιχτών καθώς και σηπτικών,
φλεγμονωδών πληγών, αποστημάτων,
φλεγμονών, αιμορροΐδων, ρευματισμών
και σύφιλης. Εφαρμόζεται μια πάστα από
φύλλα ή γίνονται αλοιφές με λίπος ή
λάδι. Για εσωτερική χρήση οι
αποξηραμένες ρίζες λαμβάνονται με τη
μορφή αφεψήματος ή βάμματος.
Ανεπιθύμητες ενέργειες από τη
φαρμακευτική χρήση του ashwagandha έχουν
αναφερθεί σπάνια, αλλά αναφέρθηκε
περίπτωση θυρεοτοξίκωσης που
προκλήθηκε από τη χρήση του στην
Ολλανδία. Τα συμπτώματα εξαφανίστηκαν
όταν διακόπηκε η θεραπεία.
Ολόκληρο το φυτό, αλλά κυρίως τα φύλλα
και ο φλοιός της ρίζας, είναι εκτρωτικά,
προσαρμογόνα, αντιβιοτικά, αφροδισιακά,
αποφρακτικά, διουρητικά, ναρκωτικά,
έντονα ηρεμιστικά και τονωτικά.
Εσωτερικά, χρησιμοποιείται για τον
τόνωση της μήτρας μετά από αποβολή και
επίσης για τη θεραπεία δυσκολιών μετά
τον τοκετό.
Χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία
της νευρικής εξάντλησης, της αδυναμίας,
της αϋπνίας, των ασθενειών που
σπαταλούν, της αποτυχίας ανάπτυξης στα
παιδιά, της ανικανότητας, της
υπογονιμότητας, της σκλήρυνσης κατά
πλάκας κ.λπ.. Εφαρμόζεται εξωτερικά, το
φυτό έχει εφαρμοστεί ως κατάπλασμα σε
βρασμούς, πληγές, πρηξίματα και άλλα
επώδυνα μέρη[192, 240, 775]. Μια αλοιφή
φτιαγμένη από τα φύλλα εφαρμόζεται σε
πληγές και πληγές κατάκλισης. Η
συγκομιδή της ρίζας γίνεται το
φθινόπωρο και ξηραίνεται για
μεταγενέστερη χρήση. Συνιστάται
προσοχή στη χρήση αυτού του φυτού,
καθώς είναι τοξικό. Ο καρπός είναι
διουρητικός. Ο σπόρος είναι
διουρητικός και υπνωτικός.
Οι σπόροι χρησιμοποιούνται για την πήξη των φυτικών γάλακτων για την παρασκευή χορτοφαγικών τυριών.
Ο καρπός είναι πλούσιος σε σαπωνίνες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο σαπουνιού. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται ως εντομοαπωθητικό. Η ρίζα χρησιμοποιείται στην Αφρική για να απομακρύνει μεγάλα ζώα όπως τα λιοντάρια. Η αποξηραμένη ρίζα θρυμματίζεται, τοποθετείται σε δοχείο και θερμαίνεται ώστε να βγάλουν καπνό.
Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Withania_somnifera
https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Withania+somnifera
https://pza.sanbi.org/withania-somnifera
