Αφρικανικό ροδάκινο (Nauclea latifolia). Ανθη και καρποί.

Αφρικανικό ροδάκινο - Nauclea latifolia

Το αφρικανικό ροδάκινο (Nauclea latifolia) ένα φυτό της οικογένειας Rubiaceae. Είναι ένας ανθοφόρος, φυλλοβόλος θάμνος ή δέντρο με ανοιχτό θόλο, που συνήθως διακλαδίζεται από χαμηλά προς τα κάτω. Ποικίλλει σε ύψος από περίπου 10 μέτρα έως 30 μέτρα ανάλογα με τις συνθήκες του εδάφους και της υγρασίας. 
Ο βρώσιμος καρπός συλλέγεται από την άγρια φύση για τοπική χρήση. Εκτιμάται πολύ από τον τοπικό πληθυσμό, πωλείται συχνά στις τοπικές αγορές.

Το όνομα του γένους (Nauclea) προέρχεται από τις αρχαίες ελληνικές λέξεις naus, που σημαίνει «πλοίο» και κλείω, που σημαίνει «κλείνω». Αναφέρεται στην ομοιότητα των κυττάρων της κάψουλας με το κύτος ενός πλοίου.

Το Nauclea latifolia Sm. είναι πλέον γνωστό ότι είναι συνώνυμο του Sarcocephalus latifolius (Sm.) E.A.Bruce.

Ο φλοιός είναι σκούρος γκρι, ινώδης και ραγισμένος. Έχει μικρά κλαδιά που είναι χοντρά και πεσμένα, με μεγάλα, απλά, ευδιάκριτα, φλεβώδη φύλλα και με παράξενες αλλά όμορφες, σφαιρικές, έντονα αρωματικές, λευκές ταξιανθίες ακολουθούμενες από περίεργα, με στικτά βαθουλώματα, κόκκινα, βρώσιμα φρούτα με ζουμερό, γλυκό, κόκκινο πολτό που έχει γεύση μήλου. Το Nauclea latifolia είναι ενδημικό στην τροπική Αφρική, όπου φύεται σε δάση της πεδινής σαβάνας. Προσαρμόζεται καλά στην καλλιέργεια σε τροπικά κλίματα και αρχίζει να παράγει καρπούς μετά από λίγα μόνο χρόνια. Είναι, ωστόσο, ουσιαστικά άγνωστο σε καλλιέργεια εκτός Αφρικής.

Ο καρπός είναι βρώσιμος. Είναι σύνθετο φρούτο, στρογγυλό σε κόκκινο ή ροζ χρώμα, που αποτελείται από πολύ μικρούς σπόρους. Ο πολτός του είναι βαθύς κόκκινος, υδαρής και έχει γλυκιά γεύση ώριμου μήλου. Λέγεται ότι ο καρπός μοιάζει με φράουλα σε γεύση και υφή. Ο σφαιρικός καρπός έχει διάμετρο περίπου 8 εκατοστά.

Τα κεφάλια των λουλουδιών  μαγειρεύονται και τρώγονται ως λαχανικό.

Το αφρικανικό ροδάκινο χρησιμοποιείται ενάντια σε διάφορες ιατρικές παθήσεις όπως ο διαβήτης, ο πυρετός, η δυσπεψία και ο βήχας. Η ρίζα είναι αντιπυρετική και τονωτική. Χρησιμοποιείται στη θεραπεία πυρετών, δυσπεψίας. Ο καρπός τρώγεται ως θεραπεία για τον βήχα.

Ο φλοιός και οι ρίζες του φυτού περιέχουν περισσότερο από 1% ένα οπιοειδές που είναι κλινικά πανομοιότυπο με το αναλγητικό φάρμακο «τραμαδόλη». Μπορεί να εξαχθεί με οικονομικά αποδοτικό τρόπο για να παρέχει μια οικονομική πηγή αυτού του ευρέως χρησιμοποιούμενου αναλγητικού.

Τα εκχυλίσματα του φυτού έχουν δείξει δράση κατά των Escherichia coli, Shigella flexneri, Salmonella typhi και Staphylococcus aureus (που ευθύνονται για τη γαστρεντερίτιδα στα παιδιά). Το αλκαλοειδές στριτοζαμίνη λαμβάνεται από τις ρίζες, τα φύλλα και τον φλοιό του στελέχους.

Αγροδασικές Χρήσεις: Κατάλληλο είδος για διατήρηση και σταθεροποίηση του εδάφους. Το δέντρο προσφέρει σκιά και λειτουργεί ως ανεμοφράκτης. Χρησιμοποιείται ως ζωντανός πάσσαλος για φράχτες σε αγροκτήματα. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται ως στρωμνή.

Τα μικρά κλαδάκια χρησιμοποιούνται ως μπαστούνια μάσησης. Ο φλοιός είναι πηγή τανινών. Από τις ρίζες λαμβάνεται μια κίτρινη βαφή. Το εγκάρδιο του κορμού είναι σκούρο κόκκινο-καφέ, σκληρό και μέτρια βαρύ. Το ξύλο είναι ανθεκτικό στους τερμίτες. Χρησιμοποιείται για εντοιχισμένες εργασίες. Το ξύλο χρησιμοποιείται ως καύσιμο.
 

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Nauclea
https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Nauclea+latifolia
https://www.rarepalmseeds.com/nauclea-latifolia?search=Nauclea