Τσιντόνια - (Chaenomeles japonica speciosa)

Τσιντόνια - (Chaenomeles japonica speciosa)

Αυτή η ομάδα αποτελείται από τρεις ανθεκτικούς, φυλλοβόλους θάμνους που προέρχονται από την ανατολική Ασία, και είναι κοινά γνωστοί ως Τσιντόνιες (Χαινόμηλα). Αυτοί οι αγκαθωτοί θάμνοι είναι κατάλληλοι για ν' αναπτυχθούν πάνω σε τοίχους, σε παρτέρια (φράχτες) ή να σταθούν μόνοι τους. Οι τσιντόνιες αναπτύσσονται εύκολα και εκτιμούνται για τα κυκλικά άνθη τους, τα οποία μπορεί να έχουν χρώμα κόκκινο, ροζ, πορτοκαλί ή άσπρο και δίνουν μεγάλα αρωματικά φρούτα. Το φυτό που καλλιεργείται για τους φαγώσιμους καρπούς του είναι η τσιντόνια, η οπωροφόρα (Κυδωνιά).

Οι τσιντόνιες καλλιεργούνται για τα άνθη τους με τα ζεστά χρώματα και την ακανθώδη, γκριζο-καφέ φυλλωσιά τους. Τα κέρινα άνθη εμφανίζονται νωρίς την άνοιξη, από τέλη Ιανουαρίου μέχρι Μάρτιο στα νότια και Μάρτιο - Απρίλιο στις βορειότερες περιοχές. Πάνω στα κλαδιά τους σχηματίζονται άνθη, που μοιάζουν στο σχήμα με τα άνθη της μηλιάς. Μερικά έχουν μόνο μία σειρά πέταλα, ενώ άλλα έχουν περισσότερες σειρές από πέταλα που επικαλύπτονται.  Τα άνθη της τσιντόνιας αψηφούν τον άστατο καιρό που υπάρχει  συνήθως στις αρχές της άνοιξης και μας προσφέρουν μια έκρηξη χρωμάτων που διαρκεί για εβδομάδες, πριν ανθίσουν οι υπόλοιποι ανοιξιάτικοι θάμνοι. Το χρώμα του άνθους εξαρτάται από την καλλιεργούμενη ποικιλία.  Όταν οι θάμνοι είναι ανθισμένοι προσελκύουν τις μέλισσες.

Όταν τα μπουμπούκια έχουν φουσκώσει (ενώ είναι ακόμα χειμώνας), κόψτε κλαδιά, τοποθετήστε τα σε νερό και διακοσμήσετε το εσωτερικό του σπιτιού, φτιάχνοντας μία σύνθεση που δίνει ανοιξιάτικη ατμόσφαιρα στην καρδιά του χειμώνα. Στο κλάδεμα, αφαιρέστε τα κλαδιά που διασταυρώνονται, είναι άρρωστα ή έχουν σπάσει. Η τσιντόνια δεν πρέπει να κουρεύεται ποτέ.

Αυτός ο φυλλοβόλος, σε γενικές γραμμές απλωτός θάμνος, αναπτύσσεται παντού και φθάνει σε ύψος 2-3,5 μέτρα. Τα φύλλα του με μήκος 4 -8 εκατοστά, έχουν νωρίς την άνοιξη χρώμα χάλκινο, ενώ αργότερα αποκτούν σκούρο γυαλιστερό πράσινο χρώμα.

Το φθινόπωρο, οι τσιντόνιες δίνουν σκληρά πρασινοκίτρινα φρούτα, με διάμετρο περίπου 10 εκατοστά. Οι καρποί αυτοί δεν είναι καλλωπιστικοί, είναι πολύ στυφοί (αιμοστατικοί), γι' αυτό δεν είναι καλό να τρώγονται ώμοι. Έχουν όμως υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνη και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην παρασκευή ζελέδων και γευστικών μαρμελάδων.

Πρόσφατα η ευρωπαϊκή βιομηχανία προσπαθεί να καλλιεργήσει συστηματικά σε εντατική καλλιέργεια την γιαπωνέζικη τσιντόνια αλλά όχι για διακοσμητικούς σκοπούς.

Ο γενικός στόχος του σχεδίου είναι να αναπτυχθούν γιαπωνέζικες τσιντόνιες (Chaenomeles japonica) σε μια ανταγωνιστική ευρωπαϊκή βιομηχανία πολυσήμαντης συγκομιδής για παρασκευή χυμών, μυρωδικών και φυτικών ινών. Επιδίωξη του σχεδίου είναι η υλοποίηση απαραίτητα θεμελιωδών και εφαρμοσμένων ερευνών στη γιαπωνέζικη τσιντόνια για να διευρυνθούν τα όρια και οι δυνατότητες εκμετάλλευσης από γεωπονική, βιολογική, τεχνολογική και οικονομική σκοπιά. Ειδικότερα, το πρόγραμμα εστιάζεται στη βιολογική εκμετάλλευση με βάση την εμπορική βιομηχανοποίηση.

Πηγή:
http://www.greenbeam.com/features/plant080299.stm
http://www.msue.msu.edu/imp/modzz/00000335.html
http://www.bushesandshrubs.com/common_names/
red_flowering_quince.shtml
http://www.nf-2000.org/secure/Fair/F912.htm
http://www.botany.com/chaenomeles.html