Γνωρίζετε ότι τα άνθη του φυτού Stapelia gigantea έχουν δερματώδη υφή και απαίσια οσμή μιμούμενα τη σάπια σάρκα ενός νεκρού ζώου;
Σταπέλια - Stapelia gigantea
Το Stapelia είναι ένα γένος φυτών με χαμηλή ανάπτυξη και σαρκώδη κλαδιά, χωρίς αγκάθια, που συναντάται κυρίως στη νότια Αφρική και σποραδικά σε μερικά ακόμα μέρη της Αφρικής. Στο παρελθόν, συμπεριλήφθηκαν σε αυτό το γένος αρκετά ασιατικά και λατινοαμερικανικά είδη, αλλά όλα έχουν πλέον μεταφερθεί σε άλλα γένη. Όταν τα λουλούδια ορισμένων ειδών βρίσκονται σε πλήρη ανθοφορία, και κυρίως του Stapelia
gigantea, μπορούν να φτάσουν σε διάμετρο τα 41 εκατοστά. Τα περισσότερα άνθη Stapelia είναι ορατά χνουδωτά και, όταν ανθίζουν αναδύουν μυρωδιά σάπιας σάρκας.
α τριχίδια, ο χρωματισμός και η επιφάνειά τους μιμούνται την αποσυντιθέμενη ζωική ύλη και προσελκύουν κυρίως σκαθάρια και πτωματοφάγους μύγες, που δρουν ως επικονιαστές. Η έντονη μυρωδιά του σάπιου είναι μερικές φορές αναγνωρίσιμη σε μεγάλη απόσταση, ειδικά τα ζεστά απογεύματα. Παραδόξως, κάποια είδη, όπως το S. erectiflora και το S.
flavopurpurea, έχουν λουλούδια με γλυκό άρωμα, αλλά είναι σπάνια.
