Κεφαλώτους (Cephalotus follicularis).

Κεφαλώτους - Cephalotus follicularis

Το Κεφαλώτους (kɛfəˈloʊtəs/κεφαλωτός, Ελληνικά: κεφαλή «κεφάλι», και οὔς/ὠτός «αυτί», για να περιγράψει το κεφάλι των ανθήρων) είναι ένα γένος που περιέχει μόνο ένα είδος, το  Cephalotus follicularis, ένα μικρό σαρκοφάγο φυτό. Είναι το μοναδικό είδος σε ολόκληρη την οικογένειά του (Cephalotaceae) και παρά την πολύ έντονη ομοιότητά του με το Nepenthes, δεν έχει στενούς συγγενείς στο σύμπλεγμα των σαρκοφάγων φυτών.

Το Cephalotus follicularis, το μόνο γνωστό είδος αυτού του γένους, είναι ενδημικό στην άκρη του νοτιοδυτικού τμήματος της Αυστραλίας (κοντά στην πόλη Albany). Οι παγίδες του είναι τροποποιημένα φύλλα (βαθιοί λάκκοι ή χωνάκια), μοιάζουν με στάμνα και δίνουν στο φυτό τις κοινές του ονομασίες, όπως «φυτό στάμνα Albany», «φυτό στάμνα Δυτικής Αυστραλίας», «Αυστραλιανό φυτό στάμνας» ή «φυτό που πιάνει μύγες».

όπου ζει στα περιθώρια υγροτόπων γλυκού νερού, τάφρων και αργών ρεμάτων. Αναπτύσσεται από υπόγεια ριζώματα και τα αειθαλή φύλλα του αγκαλιάζουν το έδαφος. Δεν σχετίζεται με άλλα σαρκοφάγα φυτά στάμνες, αν και έχει κάποια χαρακτηριστικά που μοιάζουν με αυτά. Έχει τα "κλασικά" φύλλα, τα οποία είναι απλά επίπεδα, καθώς και μερικά από τα φύλλα που έχουν τη μορφή στάμνας και μπορούν να πιάσουν έντομα. Το φυτό παράγει δύο είδη φύλλων. Την άνοιξη παράγει ένα κανονικό φωτοσυνθετικό φύλλο που δεν έχει σχήμα παγίδας. Αυτά διαρκούν μόνο ένα χρόνο και παρέχουν στο φυτό τον αποθηκευμένο άνθρακα μέσω της φωτοσύνθεσης.

Καθώς αυτά τα φύλλα φτάνουν στο μέγιστο της παραγωγής τους, αρχίζουν να εμφανίζονται φύλλα στάμνες. Αν και αυτά μοιάζουν με αυτά των Νεπενθών, είναι προσκολλημένα στα κοτσάνια τους στο πίσω μέρος, ενώ στα Νεπενθή συνδέονται στη βάση. Και είναι γενικά μικρότερα, ως επί το πλείστον περίπου 3 εκ., φτάνοντας το μέγιστο 6 εκ., εκτός από ορισμένες καλλιεργούμενες ποικιλίες. Μόλις ωριμάσουν τα φύλλα, τα καπάκια ανοίγουν και εκθέτουν τη στάμνα γεμάτη με πεπτικό υγρό. Οι νευρώσεις στο εξωτερικό κάθε στάμνας είναι στολισμένες με αδένες από νέκταρ που προσελκύουν έντομα, κυρίως μυρμήγκια, και τα παρασύρουν στην ανοιχτή παγίδα. Τα καπάκια μπορεί να κλείσουν εάν το φυτό αρχίσει να στεγνώνει, προστατεύοντάς το έτσι από την απώλεια τού πεπτικού του υγρού.

Οι στάμνες τού Cephalotus φωλιάζουν η μία κοντά στην άλλη και συνήθως εμφανίζονται ανάμεσα σε βρύα στο επίπεδο του εδάφους. Το φυτό "στάμνα Albany" αναπτύσσεται σε θαμνώδεις περιοχές που είναι υγρές όλο το χρόνο, σε αμμώδη εδάφη που είναι όξινα - ένας βιότοπος μάλλον όπως αυτός πολλών άλλων σαρκοφάγων φυτών.

Το φυτό «στάμνα Albany» ανθίζει στα τέλη του καλοκαιριού, αφού τα περισσότερα άλλα φυτά στην περιοχή όπου φύεται έχουν ανθίσει. Τα άνθη τού Cephalotus σπάνια συναντώνται σε καλλιεργούμενα φυτά. Τα άνθη του Cephalotus έχουν το μέγεθος του σέπαλου, έξι πέταλα (μάλλον με κουκούλα), έξι στήμονες. Τα έξι καρπόφυλλα βρίσκονται στο κάτω μέρος ενός κοιλώματος που μοιάζει με δίσκο. Αυτά τα χαρακτηριστικά μοιάζουν κάπως με εκείνα της σαξιφράγκας, και από καιρό πιστευόταν ότι ήταν η πιο κοντινή οικογένεια στα Cephalotaceae. Στην πραγματικότητα, τα άνθη του Cephalotus μοιάζουν κάπως με αυτά των σαξιφράγκων. Αλλά τα στοιχεία του DNA αποκάλυψαν τώρα μια ελαφρώς στενότερη σχέση--με το Oxalis και τους συγγενείς του. Αλλά εξακολουθεί να έχει ξεκάθαρα τη δική του οικογένεια.

Από μπροστά, οι στάμνες του Cephalotus έχουν τρία φτερά και το μεσαίο έχει ένα αυλάκι ή εγκοπή. Το καπάκι της στάμνας και τα φτερά είναι χνουδωτά. Από το πλάι, οι στάμνες του Cephalotus δείχνουν ότι το καπάκι βρίσκεται σε μικρή απόσταση πάνω από το στόμιο της στάμνας. Το στόμιο της στάμνας είναι σκούρο κόκκινο. Ένα λεπτό τμήμα του φύλλου, στα δεξιά, συνδέει τη στάμνα με το στέλεχος.

Το στόμιο της στάμνας είναι κόκκινο έως μοβ, μια χρωματική γκάμα που είναι προφανώς ελκυστική για τα έντομα. Το στόμιο του φυτού στάμνα Albany έχει λείες ράχες, όπως και το στόμιο στις στάμνες του Nepenthes. Αυτές οι ράχες υποδεικνύουν στο έντομο να κινηθεί προς το εσωτερικό της στάμνας. Οι κορυφογραμμές είναι λείες και το έντομο μπορεί να χάσει την περπατησιά του, γλιστρώντας στη λίμνη υγρών μέσα στη στάμνα.

Από την κορυφή της στάμνας, η μορφή του καπακιού είναι εμφανής. Υπάρχουν ημιδιαφανή μπαλώματα στον πράσινο ιστό. Εάν ένα έντομο βρίσκεται μέσα στη στάμνα και δεν έχει πιαστεί ακόμα στη λίμνη υγρών, μπορεί να πετάξει προς τα πάνω, ανταποκρινόμενο στο φως που βλέπει σε αυτά τα "παράθυρα" σαν να πετούσε προς τον ουρανό... Με λιγοστό φως κάτω από το καπάκι όπως και στην επιφάνειά του, η μορφή των ημιδιαφανών περιοχών, που μοιάζουν με παράθυρο, είναι ξεκάθαρα εμφανής. Είναι ενδιαφέρον ότι το ίδιο χαρακτηριστικό μπορεί να βρεθεί σε καπάκια άσχετων φυτών στάμνας της Βόρειας Αμερικής, σε Darlingtonia και σε Sarracenia.

Για να δούμε γιατί η στάμνα του Cephalotus είναι τόσο καλή παγίδα, ας δούμε ένα τμήμα της στάμνας, ξεκινώντας από την κορυφή. Στην κορυφή, βλέπουμε ένα κομμάτι από το καπάκι. Έπειτα, όχι πολύ πιο κάτω, το κοκκινωπό-μωβ στόμα. Δεν έχει μόνο ολισθηρές επιφάνειες, αλλά έχει και μερικές μικροσκοπικές στραμμένες προς τα κάτω οδοντωτές προεξοχές, που καμπυλώνουν πάνω από τη στάμνα, έτσι ώστε ένα έντομο τείνει να επιστρέφει στη στάμνα αντί να ξεφεύγει από αυτήν. Και μετά, κάτω από αυτό, υπάρχει ένας ακόμη μηχανισμός για να κρατήσει το έντομο μέσα - ένα δεύτερο χείλος. Κάτω από αυτό, το μωβ και υπόλευκο περιτύλιγμα της στάμνας, είναι δύσκολο για το έντομο να σκαρφαλώσει. Ένα έντομο δεν πιάνεται αμέσως στη δεξαμενή με το πεπτικό υγρό. Έχει την τάση να βουίζει στη στάμνα. Θα ξεγελαστεί από τα "παράθυρα" στο καπάκι και πιθανότατα θα αποτύχει να σκαρφαλώσει και θα κουραστεί αρκετά, ώστε τελικά να πέσει μέσα στη δεξαμενή υγρών στο κάτω μέρος της κανάτας.

Τους πιο δροσερούς μήνες του χειμώνα (μέχρι περίπου 5 βαθμούς Κελσίου), τα Cephalotus follicularis έχουν μια φυσική περίοδο λήθαργου περίπου 3-4 μηνών, που προκαλείται από την πτώση της θερμοκρασίας και τα μειωμένα επίπεδα φωτός.
 

Πηγή:
https://en.wikipedia.org/wiki/Cephalotus
https://botany.org/home/resources/carnivorous-plants-insectivorous-plants/cephalotus-follicularis-the-albany-pitcher-plant.html