Φυτά που ταιριάζουν σε κάθε ελληνικό σπίτι. (από την Μαίρη Υφαντή)

Υπομονή (Ο κάκτος των Χριστουγέννων)

Φροντίδα
Υπάρχουν πολλά υβρίδια του Χριστουγεννιάτικου Κάκτου ή όπως λέγεται στα Ελληνικά, της Υπομονής. Και από αυτή την άποψη είναι πραγματικά ένας κάκτος. Τόσο τα φυτά όσο και τα λουλούδια μπορούν να διαφέρουν σε σχήμα και χρώμα. Τα λουλούδια μπορεί να είναι λευκά ή σε οποιαδήποτε απόχρωση του ροζ ή ακόμα και κόκκινα. Κάποιες από τις ποικιλίες έγιναν γνωστές ως Χριστουγεννιάτικοι κάκτοι γιατί, με την κατάλληλη φροντίδα, ανθίζουν περίπου τα Χριστούγεννα.  

Φωτισμός
Όπως κι οι άλλοι κάκτοι αυτής της κατηγορίας, η υπομονή δεν θα πρέπει να εκτίθεται ποτέ σε άμεσο ηλιακό φως, ειδικά το καλοκαίρι.  Ο καλύτερος φωτισμός για την άνοιξη μέχρι και το φθινόπωρο είναι άπλετο φως μέσα από ένα παράθυρο, όχι όμως άμεσο ηλιακό φως.  Ο χειμωνιάτικος ήλιος που δεν είναι τόσο δυνατός, δεν βλάπτει αυτά τα φυτά.

Τα μπουμπούκια αρχίζουν να σχηματίζονται στις αρχές του φθινοπώρου και καθώς οι ημέρες αρχίζουν να μικραίνουν, αρχίζει και η ανθοφορία.  Καθώς η μικρότερη διάρκεια της ημέρας είναι αυτή που καθορίζει την ανθοφορία, από τη στιγμή που σχηματίζονται τα πρώτα μπουμπούκια μην διατηρείτε το φυτό σε δωμάτιο όπου θα ανάψετε λάμπες μετά τη δύση του ηλίου. Είτε μετακινείστε το φυτό σε κάποιο σκοτεινό δωμάτιο όταν σουρουπώσει και ξαναφέρτε το στη θέση του το πρωί, είτε ρίξτε κάποιο σκοτεινό κάλυμμα πάνω του και ξεσκεπάστε το πάλι το πρωί.  Θα πρέπει να ακολουθήσετε αυτή τη διαδικασία από τις αρχές του φθινοπώρου και να την συνεχίσετε μέχρι τη στιγμή που θα δείτε να σχηματίζονται τα μπουμπούκια. 

Αν ξεκινήσετε αυτή τη «θεραπεία» 6-8 εβδομάδες πριν από τα Χριστούγεννα, έχετε πολύ καλές πιθανότητες να έχετε μία ανθισμένη υπομονή στις Γιορτές. Αν παρόλο που ακολουθήσατε αυτή την πρακτική, το φυτό σας δεν ανθίσει, πιθανόν να το κρατάτε σε σκοτεινό χώρο περισσότερο απ' ότι πρέπει ή ίσως η θερμοκρασία του χώρου να είναι πολύ υψηλή. Το φυτό θα πρέπει να βρίσκεται σε δροσερό περιβάλλον λίγες εβδομάδες πριν την ανθοφορία.

Αφού σχηματιστούν τα μπουμπούκια, τοποθετείστε το φυτό σε κάποιο φωτεινό σημείο (όχι όμως σε άμεσο ηλιακό φως) και αφήστε το εκεί. Μην γυρίζετε τη γλάστρα κατά την περίοδο που σχηματίζονται τα μπουμπούκια γιατί μπορεί να πέσουν. Αυτό συμβαίνει γιατί όταν τα μπουμπούκια είναι μικρά, αν γυρίσετε το φυτό θα μετακινήσετε μερικά από αυτά μακριά από το φως.  Πιθανότατα αυτά θα προσπαθήσουν να γυρίσουν προς τα πίσω για να ξαναβρούν το φως και αυτή η προσπάθεια θα τα εξαντλήσει . . . έτσι θα πέσουν. Άλλες αιτίες που μπορεί να προκαλέσουν κάτι τέτοιο είναι τα ψυχρά ρεύματα, οι ξαφνικές αλλαγές της θερμοκρασίας, ανεπαρκής ή υπερβολική υγρασία στις ρίζες, πολύ ξηρό περιβάλλον/ατμόσφαιρα και ίσως μία γλάστρα που παραείναι μεγάλη για το φυτό σας.

Γλάστρες
Φυτέψτε την Υπομονή σε μία γλάστρα η οποία να είναι κατάλληλη για το μέγεθος του φυτού σας. Το συγκεκριμένο φυτό προτιμά να περιορίζονται οι ρίζες του παρά να βρίσκεται σε μία πολύ μεγαλύτερη γλάστρα.

Θερμοκρασία
Η μέση θερμοκρασία ενός σπιτιού είναι κατάλληλη καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.

Εδαφος
Το έδαφος πρέπει να έχει πολύ καλή αποστράγγιση.  Οποιοδήποτε καλό χώμα για φυτά εσωτερικού χώρου είναι κατάλληλο αρκεί να του προσθέσετε χοντρή άμμο για να εξασφαλίσετε καλή αποστράγγιση.  Επίσης θα ήταν καλό να προσθέσετε λίγη τύρφη γιατί σ' αυτά τα φυτά αρέσει λίγη οξύτητα στο έδαφος.

Πότισμα
Οι κάκτοι χρειάζονται αρκετή υγρασία όλες τις εποχές.  Ποτίστε απλόχερα αλλά αδειάζετε το νερό που λιμνάζει στο πιατάκι.  Αφήστε το χώμα του φυτού να αρχίσει να στεγνώνει πριν ξαναποτίσετε.  Αν η ατμόσφαιρα του δωματίου είναι πολύ ξηρή, τοποθετείστε κοντά στο φυτό ένα δοχείο με νερό για να του προσφέρετε λίγη επιπλέον υγρασία.

Λίπανση
Μπορείτε να χρησιμοποιείτε ένα λίπασμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ποτάσσιο, tomato-type, μία φορά το μήνα για όλο το χρόνο.

Πολλαπλασιασμός
Η υπομονή πολλαπλασιάζεται εύκολα οποιαδήποτε στιγμή την άνοιξη ή το καλοκαίρι κόβοντας κλαδάκια.  Κόψτε ένα κομμάτι κλαδιού, που να αποτελείται από 2-3 διακλαδώσεις, αφήστε την κομμένη άκρη του να στεγνώσει για λίγες ώρες και μετά φυτέψτε το σε ένα μικρό γλαστράκι με κατάλληλο χώμα, όπως το περιγράψαμε παραπάνω.  Πιέστε το κλαδάκι τόσο βαθιά όσο χρειάζεται για να στέκεται όρθιο.  Μπορείτε να φυτέψετε πολλά κλαδάκια περιμετρικά, σε μία μεγαλύτερη γλάστρα.  Συμπεριφερθείτε σε αυτά τα φρεσκοφυτεμένα κλαδάκια σαν να είναι ώριμα φυτά και περιμένετε να τα δείτε να αναπτύσσονται ενεργά μετά από περίπου 4 εβδομάδες.

Φυτώρια

Τα φυτώρια έχουν τελειοποιήσει την τέχνη του να κάνουν την Υπομονή αλλά κι άλλα φυτά να ανθίζουν ακριβώς τα Χριστούγεννα.  Μην απογοητευτείτε λοιπόν αν η Υπομονή σας δεν προλάβει να ανθίσει τα Χριστούγεννα καθώς κάτω από φυσιολογικές συνθήκες πολλά από αυτά τα φυτά ανθίζουν κάποια στιγμή μετά τα Χριστούγεννα.

Μαίρη Υφαντή
mefanti@otenet.gr