Καλλιεργείστε λουλούδια για αποξήρανση

Ιστορία
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι συντηρούσαν περίτεχνες γιρλάντες από  δημητριακά και βότανα και έκαναν λεπτομερείς προπαρασκευές για την ημέρα του θανάτου τους ώστε να μπορούν να τις απολαμβάνουν στην άλλη ζωή. Τον Μεσαίωνα οι μοναχοί συνέλεγαν και αποξήραιναν λουλούδια και βότανα για φαρμακευτικούς σκοπούς. Οι κυρίες της Βικτωριανής εποχής έφτιαχναν γιρλάντες από λουλούδια σαν ένα βασικό αξεσουάρ για την μόδα της εποχής. Τοποθετούσαν αποξηραμένα λουλούδια μέσα σε γυάλινους θόλους και σχεδίαζαν έξυπνες εικόνες χρησιμοποιώντας κομμάτια από κουκουνάρια, κριθάρι, λεβάντα και κορδέλες. Το ενδιαφέρον για τα αποξηραμένα λουλούδια επαναλαμβάνεται κατά καιρούς επαναφέροντας τις παλιές εφαρμογές και τεχνικές σε συνδυασμό με φρέσκες εμπνεύσεις και ιδέες. Σήμερα, τα αποξηραμένα λουλούδια είναι πολύ δημοφιλή. Κρατάνε για μεγάλο χρονικό διάστημα, αντέχουν στις περισσότερες θερμοκρασίες και προσφέρονται σε ευρύ φάσμα απαλών και εντυπωσιακών χρωμάτων.

Καλλιεργείστε μόνοι σας
Δεν χρειάζεστε μεγάλη περιοχή για να καλλιεργήσετε αρκετά φυτά που να φτάνουν για μερικές μεγάλες συνθέσεις. Οργανώστε τον κήπο σας έτσι ώστε να να τον απολαμβάνετε συνέχεια φυτεύοντας αειθαλείς πρασινάδες, φυλλοβόλα, μονοετή και πολυετή φυτά. Φυτέψτε σειρές από λουλούδια στον λαχανόκηπό σας. Τα βότανα είναι εύκολο να καλλιεργηθούν και μπορείτε να τα φυτέψετε σε γλάστρες και σε ζαρντινιέρες. Τα αρωματικά φυτά μετατρέπουν ένα απλό φαγητό σε ένα νόστιμο πιάτο, και αρωματίζουν απαλά ένα δωμάτιο όταν αποξηρανθούν και χρησιμοποιηθούν σε ένα στεφάνι ή μια σύνθεση. Συνήθως μπορείτε να βρείτε ένα ευρύ φάσμα επιλογών από αποξηραμένα χόρτα, δημητριακά, κάψουλες και καρπούς φυτών σε μαγαζιά που πουλάνε τέτοια είδη. Αποξηραίνοντας τα δικά σας μεγάλα λουλούδια, από την δική σας παραγωγή, όπως ορτανσίες, ζίνιες, τριαντάφυλλα, ντάλιες και ηλιοτρόπια αλλά και λεπτότερα λουλούδια όπως καπουτσίνους, δελφίνια, λιάτρις μπορείτε να γλιτώσετε χρήματα και να έχετε μια μεγάλη ποικιλία λουλουδιών για τις συνθέσεις σας.

Συγκομιδή
Η επιτυχημένη αποξήρανση δεν εξαρτάται μόνο από την διαδικασία συντήρησης, αλλά και από την συγκομιδή των φρέσκων λουλουδιών στον σωστό χρόνο. Κόψτε τα λουλούδια νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ. αυτές τις ώρες τα λουλούδια είναι πλήρως εμποτισμένα με νερό. Κόψτε τα τριαντάφυλλα λίγο πριν ανοίξουν. Λίγο πριν έρθουν σε πλήρη άνθηση απομακρύνετέ τα από το νερό και κρεμάστε τα για να αποξηρανθούν. Τα δελφίνια, οι καπουτσίνοι, η ντιτζιταλίδες και τα λούπινα πρέπει να συλλέγονται όταν τα χαμηλότερα μπουμπούκια τους αρχίζουν να ανθίζουν, ενώ τα μπουμπούκια της κορυφής είναι ακόμα κλειστά. Συλλέξτε λουλούδια και φύλλα που βρίσκονται σε άριστη κατάσταση. Κάψουλες με άδεια γύρη και ανθικά στάχυα με λειψά ανθίδια μαρτυρούν ότι το λουλούδι παραωρίμασε. Το να αποξηραίνετε λουλούδια που έχουν δάκρυα, τρύπες στα πέταλα ή στα φύλλα είναι χάσιμο χρόνου, γιατί κατά την διάρκεια της αποξήρανσης αυτά τα προβλήματα γίνονται εντονότερα. Κόψτε τα λουλούδια όταν τα κεφάλια τους είναι γερά και σκληρά λίγο πριν ανοίξουν σε πλήρη άνθιση. όταν συντηρείτε φυλλώματα σε διάλυμα νερού και γλυκερίνης, συλλέξτε τα το καλοκαίρι όταν τα φύλλα είναι σε πλήρη ωριμότητα. Τα νεαρά πράσινα φύλλα της άνοιξης δεν θα απορροφήσουν το διάλυμα γλυκερίνης και τα φθινοπωρινά φύλλα έχουν πάψει να ρουφούν νερό και εξασθενίζουν. Έτσι και τα δύο είναι ακατάλληλα για να συντηρηθούν με γλυκερίνη.

σύρμα και ταινίες ανθοδετικής

Υποστήριξη των κοτσανιών
Πολλά αποξηραμένα λουλούδια είναι πολύ βαριά για να σταθούν στα κοτσάνια τους κατά την διαδικασία αποξήρανσης. Κόψτε τα κοτσάνια και συρματώστε τα πριν τα κρεμάσετε για να αποξηρανθούν. Καλύψτε τα συρματωμένα κοτσάνια με ταινία ανθοδετικής (floral tape) αφού ξεραθούν τα λουλούδια. Μερικά λουλούδια μπορούν να συρματωθούν μετά την αποξήρανσή αλλά είναι καλύτερο να τα συρματώσετε όσο είναι φρέσκα γιατί το σύρμα διαπερνά τα υγρά κεφάλια πιο εύκολα. Συρματώστε μερικά κοτσάνια από ένα τύπο λουλουδιού ή κάψουλας μαζί για να πετύχετε πιο πυκνό και έντονα χρωματιστό αποτέλεσμα. Χρησιμοποιείστε από 2 μέχρι 4 κλαδάκια ή λουλούδια σε κάθε βραχίονα.

Αποθήκευση αποξηραμένων λουλουδιών και φυλλωμάτων.
Ο ασφαλέστερος τρόπος για να αποθηκεύσετε αποξηραμένα λουλούδια είναι σε μακριά ρηχά χαρτοκούτια. Ανοίξτε τρύπες στο πλάι και στην κορυφή ώστε να αερίζονται και προσθέστε μικρά πακετάκια με αφυγραντικές ουσίες για να εξουδετερώσετε την υγρασία. Τυλίξτε τα μάτσα με τα λουλούδια σε εφημερίδες και απλώστε τα στο κουτί με τα κεφάλια αντικριστά ώστε να μην πατάει το ένα πάνω στο άλλο. Μαρκάρετε το κουτί και αποθηκεύστε το σε μέρος με σχετικά ελεγχόμενη θερμοκρασία. Τα πολύ λεπτεπίλεπτα λουλούδια μπορούν να αποθηκευτούν αν τα κρεμάσετε ανάποδα σκεπάζοντάς τα με μια εφημερίδα σε σχήμα ομπρέλας για να τα προστατεύσετε από το πολύ φως που τα ξεθωριάζει και την σκόνη.