H προέλευση της Γιορτής του Αγίου Βαλεντίνου

Η ημέρα του Βαλεντίνου, όπως ξέρουμε όλοι, πιθανότατα προέρχεται από την αρχαία πεποίθηση ότι τα πουλιά άρχιζαν να ζευγαρώνουν στις 14 Φεβρουαρίου. Η 14η Φεβρουαρίου ήταν επίσης μία επίσημη γιορτή (μέχρι το 1969 που αφαιρέθηκε από το Καθολικό εορτολόγιο) προς τιμή δύο Χριστιανών αγίων (ο ένας εκ των οποίων λεγόταν Αγιος Βαλεντίνος) που υποβλήθηκαν σε μαρτύρια από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κλαύδιο τον 2ο. Βέβαια υπάρχει και λίγος έρωτας σε αυτή την ιστορία – ο λόγος που σκοτώθηκε ο Αγιος Βαλεντίνος (για την ακρίβεια αποκεφαλίστηκε) ήταν ότι συνέχισε να τελεί γάμους νέων ζευγαριών ακόμα και μετά τη ρητή απαγόρευση του Κλαύδιου. Προφανώς ο Κλαύδιος πίστευε ότι οι παντρεμένοι στρατιώτες δεν ήταν το ίδιο καλοί όσο οι ανύπαντροι. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η 15η Φεβρουαρίου ήταν η γιορτή της γονιμότητας (Lupercalia) προς τιμή του θεού Lupercus. Με την πάροδο των αιώνων, αυτοί οι δύο εορτασμοί αναμείχθηκαν και η σύγχρονη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου είναι μία γιορτή αφιερωμένη στους εραστές, μία ευκαιρία για να ανταλλάσσουν λουλούδια συναισθηματικές κάρτες και γλυκανάλατες υποσχέσεις για έρωτα χωρίς τέλος.